Wahania czynników środowiska zewnętrznego wymuszające zgodność samogenerujących się rytmów biologicznych. U człowieka rolę synchronizatorów może pełnić kilka cyklicznie zmieniających się czynników środowiska zewnętrznego. Synchronizatorem o podstawowym znaczeniu zarówno u człowieka, jak i zwierząt, wydaje się być cykl światło - ciemność (dzień - noc). Innym mniej ważnym synchronizatorem jest cykl karmienie - głodzenie. Szczególną rolę w synchronizacji rytmów okołodobowych u człowieka przypisuje się cyklom kontakt socjalny - izolacja socjalna. Cykle hałas - cisza są u człowieka traktowane jako rodzaj synchronizatora socjalnego.